加拿大D-Wave 系統(tǒng)公司宣布將量子計(jì)算引入公共云，計(jì)劃今年年中通過亞馬遜、微軟或谷歌這三大供應(yīng)商之一在公共云中提供。屆時(shí)，開發(fā)者甚至可以免費(fèi)通過公共云使用量子計(jì)算。圍繞量子計(jì)算的競(jìng)爭(zhēng)變得更加激烈，并出現(xiàn)了從純科學(xué)轉(zhuǎn)向工程學(xué)的大轉(zhuǎn)身。

      量子計(jì)算終于來了，一家加拿大公司計(jì)劃將其推廣到大眾。

      最近完成5000萬美元的融資后，D-Wave Systems 計(jì)劃再融資數(shù)億美元。

      該公司計(jì)劃今年將量子計(jì)算引入公共云。

      過去8年里，Vern Brownell一直在向一個(gè)尚未準(zhǔn)備好的世界宣傳量子計(jì)算。

      作為D-Wave 系統(tǒng)公司（D-Wave Systems）的CEO， Brownell一直在負(fù)責(zé)一種超快速處理器的開發(fā)，迄今為止，這種處理器很大程度上僅限制在研究實(shí)驗(yàn)室中使用。他所在的D-Wave 系統(tǒng)公司于2004年，也就是他加入公司的5年前，首次募集了風(fēng)險(xiǎn)資本。

      本周D-Wave 系統(tǒng)公司得到來自加拿大PSP投資的5千萬美元的資金，Brownell表示，他正在與銀行和大投資者會(huì)面，準(zhǔn)備在今年晚些時(shí)候籌集數(shù)億美元資金，因?yàn)樵摴緶?zhǔn)備進(jìn)軍公共云。

      “我們打算利用我們所處的有利位置，做一個(gè)非常大的產(chǎn)品，”Brownell周四在接受采訪時(shí)說。

      Brownell表示，這次融資（IPO的替代方案） 將由一家投資銀行牽頭，并可能包括主權(quán)財(cái)富基金和大型私募股權(quán)公司。Brownell還與軟銀龐大的愿景基金進(jìn)行了會(huì)談，稱其為愿意參與的投資者?，F(xiàn)有投資者包括代表CIA的風(fēng)險(xiǎn)投資集團(tuán)In-Q-Tel和Jeff Bezos的風(fēng)險(xiǎn)投資公司。

      量子計(jì)算將首次在公共云提供

      量子計(jì)算不同于由二進(jìn)制位 -1 和 0 定義的經(jīng)典計(jì)算。在量子計(jì)算中，量子比特不局限于二進(jìn)制狀態(tài)，并且能夠存儲(chǔ)更多的信息。2015年，谷歌表示它與NASA使用D-Wave機(jī)器的項(xiàng)目執(zhí)行某些任務(wù)的速度比傳統(tǒng)處理器快1億倍。

      對(duì)D-Wave的未來至關(guān)重要的是將這項(xiàng)技術(shù)交給普通開發(fā)者。到目前為止，谷歌、NASA、Lockheed Martin 和洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的研究人員已經(jīng)使用上價(jià)值數(shù)百萬美元的D-Wave機(jī)器，進(jìn)行了復(fù)雜的實(shí)驗(yàn)，以驗(yàn)證量子計(jì)算是否可以解決藥物發(fā)現(xiàn)、網(wǎng)絡(luò)安全和太空探索等方面的問題。

      到今年年中，D-Wave的技術(shù)將首次通過亞馬遜、微軟或谷歌這三大供應(yīng)商之一在公共云中提供。 Brownell沒有明說哪一個(gè)將主導(dǎo)這項(xiàng)服務(wù)，但表示他們的最終目標(biāo)是在多個(gè)平臺(tái)上提供服務(wù)。

      “我想成為云提供商的武器商，” Brownell說， “一旦它們中的一個(gè)擁有這種能力，它們就都會(huì)想要擁有。”

      世界顯然需要更強(qiáng)大的處理器，因?yàn)槿斯ぶ悄芄ぷ髫?fù)載的需求激增，需要比Nvidia和AMD現(xiàn)有的芯片更快、更高效的芯片。但是，研究人員和科學(xué)家們對(duì)量子計(jì)算機(jī)是否適用于現(xiàn)實(shí)世界的實(shí)際應(yīng)用仍存在爭(zhēng)論。

      D-Wave的縮略圖大小的處理器部署在具有18層屏蔽層的大型冰箱中，以保護(hù)量子態(tài)。 去年，該公司開始銷售價(jià)值1500萬美元的2000Q量子計(jì)算機(jī)，它有2000 量子比特，是前一版本的兩倍。

      通過進(jìn)入公共云，D-Wave可以讓開發(fā)人員以更劃算的方式試驗(yàn)它的量子技術(shù)。Brownell說，他們甚至能夠“免費(fèi)使用小量比特的量子計(jì)算”。

      大轉(zhuǎn)身：從純科學(xué)到工程學(xué)

      D-Wave計(jì)劃籌集的大部分資金將用于招聘軟件開發(fā)人員，因?yàn)楣居?jì)劃進(jìn)入云領(lǐng)域。Brownell說，公司目前有170名員工，其中軟件工程師40名。

      在市場(chǎng)上，D-Wave遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是唯一的。IBM正在為商業(yè)世界制造量子計(jì)算機(jī)，微軟去年推出了量子計(jì)算開發(fā)工具包。在1月份的一份報(bào)告中， Homeland Security Research 預(yù)測(cè)，到2024年，量子計(jì)算將增長(zhǎng)25%，屆時(shí)量子計(jì)算的產(chǎn)品和服務(wù)將達(dá)到84.5億美元，政府資助的研究將達(dá)到22.5億美元。

      該報(bào)告稱，全球有18家頂級(jí)公司和數(shù)十家政府機(jī)構(gòu)正在研發(fā)量子計(jì)算的處理器或軟件，或與D-Wave等量子行業(yè)的初創(chuàng)公司合作。

      與D-Wave的愿景一致，該報(bào)告對(duì)量子計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)中的許多參與者提出了這樣的觀點(diǎn)：“他們的雄心反映了在初創(chuàng)企業(yè)和學(xué)術(shù)研究實(shí)驗(yàn)室中發(fā)生了廣泛的轉(zhuǎn)變：從純科學(xué)轉(zhuǎn)向工程學(xué)。”